，笑得两行泪悄然滚落。
“我竞信了！好不好笑，我竟然信了！我真信了你们会记得她！我忍着，剜心的痛，为了春娘死后能有一炷香…我像个傻子一样熬着！等着！”宋云谣不忍再看她歇斯底里、宛若疯魔的模样，闭上眼帘，眉头颤了颤。帘外，笑声戛然而止，金兰停在牛氏几步外，盯着惊惧不定的牛氏，目光无比怨毒。
“可我等来了什么？牛三妹，你敢说么？”她双手被反剪在身后，只能昂起下巴，指向堂上“明镜高悬"的匾额。“牛三妹，你敢当着青天白日，说一句人话么！”牛氏吓得僵在原地，一个字也说不出口。
“你不敢说，我来说！”
“我等来什么？等来牛二东私自开棺掘坟，拿春娘尸首去配阴婚！等来他拿着春娘尸首换来的钱买酒吃！等来你们盘算着怎么把我这副老骨头也榨干！“等我死了烂了，谁还记得我女儿！她连尸骨都被你们卖了两遍！你们谁还记得她？！”
“我告诉你，我金兰不是等了四五年才动手……我是被你们骗着，苟活了四五年！”
说罢，金兰猛地扑得向前一扑，牛氏以为她都要殴打自己，吓得仓惶闭眼，可金兰只是跪倒地上，额头重重磕向青砖，咚咚作响。宋云谣倏然站起身，强压冲出帘幔的念头，死死捂着嘴不敢发出一点声音；而沈不器一个箭步，眼疾手快拦住金兰身子，阻了她的举动。金兰抬起头，额上已是血肉模糊，血迹顺着鼻梁流进眼窝，淌成一行鲜红的河。
“是，我手里沾了血，我杀夫脱罪，十恶不赦。”“可他们牛家人，手上难道就没沾着春娘的血？难道他们就清清白白，一干二净？”
她血红的眼睛扫过堂上众人。
“县令大人，民妇今日得站在公堂之上，也胆敢一问，牛家这般行径，与杀女卖女又有何异？”
她劈声嘶吼：“卖女配阴婚者，又该当何罪！”此言一出，满堂寂然。
沈不器将众人神色尽收眼底，适时开口。
“金氏方才虽言行有失，可所言句句皆是血泪，还请县令大人………而卫金事闻言眉头骤然锁紧，面上掠过一丝不耐与讥诮，盯着沈不器，冷声打断。
“沈大人此言何意？莫非要以'怨念"苦衷'，为她开脱弑夫之罪？纵然牛二东为夫、为父千般不是，纲常律法在上，岂容她以私刑夺人性命？”沈不器冷静道：“卫金事此言差矣。正因纲常律法在上，本案才应溯本清源、究其根本，不得轻断刑名。”
他顿了顿，“眼下前史已明，诸位也当清楚，今日所讼，绝非寻常′弑夫’案。”
曾县令忙道：“沈大人有何高见？”
堂上堂下，无数双眼睛齐刷刷看向沈不器。方才金兰歇斯底里、声泪俱下的一番话，无论衙役、百姓，心中都生出几分恻隐，可金兰杀夫是板上钉钉的事，这位巡按大人又能如何扭转局势?只见沈不器立于公堂，身姿挺拔，目光沉静却自有威仪，声音朗朗道。“此案的关节，恰在一个夫字。”
“牛二东生前所为，可还配称为′夫？可还配称为父′？”四下阅默，沈不器眼前浮现起那夜宋云谣坐在灯下，红着眼书写辨状的模样。
循着记忆，沈不器一字一句背出她所写的辨状。“孟子曾言，无父无君，是禽兽也。而人之别于禽兽，在于人伦。可反观本案死者牛某所为一一”
“父纲之首，在于′慈'。牛某非但不慈，更将亲生骨肉视为可供买卖交易之货殖。买女求财，乃自绝父女之义。”
“一一此为其一，为父不仁！”
“夫纲之要，在于义，在于承担家室之责。而牛某的行径，毁家弃义，致使家破人亡，何曾尽过半分为人夫、为人父的道义？”“一一此为其二，为夫不义！”
“圣人有云：′慎终追远'，人终有一死，生者应敬护死者遗体，更遑论血脉至亲！此乃儒门基本之礼，人伦底线。
“而牛某为了几两银钱掘坟开棺，鬻卖女尸以配阴婚，此等骇人听闻的行径，非但辱没家门，更是对天下伦常之践踏！”“一一此为其三，亵渎人伦！”
卫金事倏然起身，面色铁青。
而沈不器不容他打断，目光如炬，话语如连珠箭般齐发。“卫大人口口声声父纲夫纲，便容我请教，戕害亲女者，可合父纲？欺辱发妻者，可称夫纲？亵渎遗体者，可容伦常？”“如此父不父、夫不夫、行非人行之辈，身虽死，其行已自绝于圣贤教化、人伦纲常，是当禽兽而非人也！依在下看，牛某死得其所！”话毕，只听人群中爆发出一阵叫好声。
而卫金事抬手缓缓拍掌，不禁冷笑，“好一个死得其所……沈大人一番高论，当真是强词夺理！”
“即便依你所言，牛某万般不是，也自有宗族法度惩处，岂容一妇人裁决？”
卫金事迈出桌案，抬手指向金兰，提高声音。“今日若姑息此例，他日天下妇人皆可借故弑夫，纲常岂不荡然无存！”此话一出，廊下方才还叫好的声音，被几道酸溜溜的男声压倒。“看你们以后谁还敢惹自家婆娘？保不齐哪日给你弄死了，还要在衙门里骂你猪狗不如、死得其所呢……”
“去你大爷的，老子真金白银娶回家的婆