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那刺儿头不敌他，三两下就被打趴在地。
元澄重重一脚踩向刺儿头的背，扯出一线讥讽的笑，“叫唤得这么厉害，就这点本事？”
刺儿头仍叫喊着，“我不服！你偷袭！”
元澄松开他，双手一摊，“好啊，这回让你先来，我让你几招。”刺儿头胡乱拍几下衣摆的灰尘，又一握拳，往元澄面上招呼去。元澄只虚虚往后躲，反剪着一双手。
时间长了，刺儿头气喘吁吁扶着双膝，没好气瞪元澄一眼，“你玩儿呢！”元澄笑吟吟点头，“对啊，逗你玩，跟逗小猫小狗似的，不觉得有意思么？″
刺儿头忍无可忍，斜眼往右侧一瞥，俄而，他一扬攥在手里的尘灰，抓起一杆长枪往元澄的方向刺去。
元澄眼眉倏冷，仰身一避，旋即扯过那杆抢，力气大到将刺儿头甩开数米匹。
刺儿头还未回神，一把长剑就横在了他的脖颈。元澄怒喝：“谁教你玩这种阴招的？”
刺儿头斜愣一笑，市井习气散发出来，挑衅道：“阴招又如何？我是正儿八经被招揽进来的，若上头不发话，我.…”话音未落，这刺儿头就哑了喉，一双吊梢眼斜斜往左一瞧，一把短刃正贴着他的脸插着。
若他方才摇头摆脑，这半边脸，耳朵，眼珠子，兴许就没了。薛瞻目光似剑，不紧不慢上前，轻声道：“将你方才说的话，再说一遍。”刺儿头认出他来，忙磕磕巴巴认错道：“都、都督，是我不对，我…”“说废话无用。"薛瞻蓦然打断他，又重复道：“再说一遍。”刺儿头咽了咽口水，小声道：“阴、阴招又如何？我是正儿八经被招揽进来的，若上头不发话，我就走不得。”
薛瞻俯视他一瞬，自顾拔出了短刃，唤来亲卫，“既说是正儿八经招揽进来的，那便按正儿八经的来吧。”
三四个亲卫冷声应是，将这刺儿头扒光了上衣，套了麻绳捆住手脚，倒吊在柱子上。
又在底下抬了一缸水来。
元澄掷去怜悯一眼，忙拉了张椅子给薛瞻坐下。薛瞻擦拭着短刃上的泥土，静静望刺儿头一眼，“开始。”亲卫拽着麻绳一端，手一松，那刺儿头就栽进了水缸里，又因手脚被捆住，挣脱不得，只能胡乱挣扎起来。
几十息后，亲卫一拉麻绳，刺儿头又被倒吊起来。他忙大口喘着气，一口气方呼出去，又身子一轻落了下去。如此反复折磨七八轮，刺儿头终是忍不住，大声求饶：“都督！我知错了！求都督放我一马！”
薛瞻好笑睇他一眼，“这并非惩罚，我不过是在教你，在我手下，何为正儿八经。”
他掀眸一扫立在四周围观的新兵，“先忍常人所不能忍，再去计较利益本身，若不服我，先轮番照他这般走一遭，挨过去了，再来与我谈′不服'二字。那些新兵何尝见过他轻飘飘折磨人的模样，那刺儿头的模样瞧着发怵，叫他们忙垂着脑袋，不敢再吭声。
那刺儿头到底被放下来了。
走时还往外呕着水，痛苦极了，狼狈透了。魏霄在一旁乐呵道：“都督，这还得是您啊，要我说，这帮兔崽子就是没吃过什么苦，这才没日没夜的瞎嚷嚷，不过经此一遭，兔崽子们应当都学乖了，这骁骑营也该清净一阵了。”
“骁骑营的兵难训，像他那样的不在少数，倒是魏兄辛苦。"薛瞻面色蓦软，拱手与他作揖。
魏霄哪敢受他这礼，忙虚虚避开，忽而视线往薛瞻身后一落，问：“都督，那是找您的么？”
薛瞻回首遥遥一望，马车旁懒散倚着个高挑身影，正伸腿踢着脚下一捧尘土。
薛瞻收回视线，方道：“是。”
魏霄摆摆手，正要说些什么，就听薛瞻复又开口：“连着操练多日，底下人有怨是在所难免，魏兄便放他们闲散半日吧。”魏霄一怔，应了下来。
还是元青驾着马车，元澄背靠车壁合目养神，马车穿径而过，再往前驶十里，方缓缓停下。
马车里，薛知安的声音显出几分阴恻恻，“兄长，你在扬州与我递信，叫我递出户部有假账的消，息.…….”
“傅从章可还盯着那假账本呢，我前几日下了夜值回去，路过汴梁河，有一波人故意往我身边凑，趁乱往我身上胡乱摸了几通，我一猜便是傅从章那厮安排的人。”
他生一双圆眼，唇红齿白，面容白净，瞧年岁，比薛瞻小不了多少。虽是薛氏旁支子弟，却与薛瞻关系极好。
薛瞻：“无妨，吊着他便是，他迟早露出马脚来。”薛知安摸了怀里一块胡饼咬着，咕哝道：“不过，兄长，你真觉得是傅从章买凶害你？”
“这法子真有用么？”
薛瞻扯出一丝冷笑，“若不是他，为何要派人跟踪你？又为何想抓住你的把柄？″
他往车壁一靠，道：“一个户部员外郎，可还当不得什么，但若他抓住你的把柄，连拉带拽将我也拉进三皇子一党，薛氏一族，若参与争储，兴许这百年根基，就要断送在你我二人手里。”
薛知安咬着胡饼忿忿道：“一个个的还真是疯狗，自个想着荣华富贵，一步登天，那便自己登去！何故扯咱们进这趟浑水里！”薛瞻睇他一眼，道："你是个聪明的，但薛家