烈的香，只为他一人开放。宋鼎元眸光渐渐深沉，只余一小簇火苗猎猎摇动。他一把落下帐子，俯身压下。
“我还没吃饭呢！”
“待我吃饱了，自有你的饭吃。”
游蜂鼓鬣，汲汲营营，吮着花房深处的嫩蕊，酿出最甘甜的蜜。这一通厮闹，直缠到起更时分。青帐中探出一只清瘦修长的手，从散落的衣袍中摸索出一条汗巾，替她细细擦拭身上污秽。林净和眼底闪过一丝微讶，静静地看他。
他眼角腮边还泛着春潮，神色认真又专注，手脚却因生疏而显得笨拙。“我来罢！”
“不用。”他执拗的拒绝，“我来伺候妹妹。”密合色的绸子汗巾在莹洁的肌肤上打滑，反将那一小块污秽蹭的到处皆是。他懊恼的将那汗巾团成一团扔出去，掀起帐子扬声要水。林净和有些好笑，刚扯开嘴角，又觉心头一股酸涩漫上来。次日下晌，杜芷正靠着帷屏，弹弄火不思。马婆子三步并作两步的撞了进来，手里摇着个名帖，把脸笑的菊花也似的，“我的儿，赶快梳妆罢！巡按府来人送了帖儿来，你的造化来了！”
杜芷心里一跳，将那帖子打开，见末了却是谢秋华的名字。马婆子还在一迭声的要洗面汤，又唤侍儿给她重新梳妆，口里喋喋嘱咐：“见了宋大人，嘴儿放甜些，凡事多奉承些个儿，休要怠慢了去。”她心乱如麻，把老鸨的聒絮左耳近右耳出。犹豫半响，方胡乱选了身素淡的衣裳出门。
见了她来，林净和笑着迎出来，“我常想着叫你来坐坐，只是眼见就是重阳，叫些琐事弄的没个闲暇。今儿偷个空，特请你来说说话。”说着亲热的拉她到厅里坐下，使人看茶看水，“那日以后，王大人没再去厮缠罢？″
“托姑娘的福，这些时日，不仅王大人不再来了，就连鸨母也安分许多。”那日在院里，林净和见那老鸨行状，知她日子难过，便以巡按府的名义，时常馈赠些酒果吃食。杜芷是个眼明心亮的，也承她的情，时不时回些自己做的针线。都是荷包帕子一类的小物件，上头绣些鲜亮的小花小朵，显然是女子所用之物。
“姑娘的恩德，妾无以为报。“杜芷欠身行礼，行止端妍，举手投足间尽是风雅，这是在大富之家才能养出来的贵气。林净和见过的贵夫人不算多，有这般气度的更是少之又少，除了刘夫人和狄氏，也就是她了。
风流才子，落难佳人，听着就极般配的。
“姐姐客气了。"林净和柔柔一笑，将她扶起。二人吃着茶随意闲话，杜芷博才多识，诗词歌赋，鼓筝丝竹，什么都能说上两句，却多是随着林净和的话题延伸，无一丝卖弄之意。林净和与她聊的投机，不时请教些诗词文章，谈兴愈浓。直待红藜进来掌灯，才发觉外面已是暮色四合。
“与姑娘说的投缘，不觉竞到这时了，我也该回了。"杜芷起身。林净和一把挽住她的手臂，指着桌上那本摊开的文心雕龙，“这乐府篇后几句我有些不通，姐姐能否先给我讲完？”杜芷看着外头天色，心中焦急，又见林净和一副求知若渴的模样，抿了抿唇，只得复又坐下：“八音摘文，树辞为体。此句意为不同乐器可奏出不同的乐声，以好的歌词为其主干。讴吟垌野，金石云陛。说的是讴歌吟唱遍布乡野，雅乐之音索绕宫城。《韶》响难追，郑声易启，即古乐…”正说着，红藜进来回话：“大人回来了。”话音未落，锦帘掀动，宋鼎元含笑步入，“菊痕，今儿胡参议送了我一盆绿菊，你瞧瞧…“直待见着屋里那人，那笑便定在脸上。