得东昌街设有下元灯市，要去凑个热闹，刚出的门去，就听静心庵门口有女子呼喊之声。使小斯给了个亮儿，见是几个妙龄女子跌在一处。不由觉得滑稽又新鲜，就多瞧了几眼，不想竞遇着个难得的美人儿。“公子，再不走，那小娘子就没影儿了。"小仆是个乖觉的，见他一脸呆怔，魂不收舍的立在原地，出言提醒。
他家中管束的严，父亲只一味拘着他读书，身边的丫头不说貌似无盐，也是憨头憨脑的，康达平日极少能见着适龄的貌美小娘子。这次独自远行，虽也去秦楼楚馆开了刃，只是风月女子，迎来送往，嬉笑谑浪，难免卑污，哪及这林小娘子风姿雅态？一语惊醒梦中人，那康达将折扇在掌心敲了两下，急忙一扭身钻进轿子，“快快，休要跟丢了！”
老沐头骑着驴跟在轿子后头，余光瞥见后头一顶小轿离得越来越近，前后两个轿夫走的飞也似的。他胡须颤了颤，一拍驴屁股，行至轿子侧面，“听说河边正放河灯，咱们何不先去瞧瞧？”
“老伯做主罢！"声线清浅又随意，从轿里荡出来。老沐头得了准许，指挥着轿夫七拐八拐，几下就将后头的小轿甩开。这康达本想偷偷在后头，在灯市上做个偶遇，正好与佳人一同游赏。不想那轿夫竞跟丢了，他口中抱怨几句，又在东昌街来来回回找了几遭，却没见着半个人影儿。没情没绪的看了一回灯，就闷闷的回下处去了。却说林净和随着红藜、翠莠和祥儿往汾堤看了河灯，又去东昌街看灯市。只见满街游人如织，罗绮遍地，宝马香车，珠帘十里。两旁市肆挑着各样纱灯，香烛荧煌，鼓乐吹打声不绝于耳。亦有富家当街放起烟火花炮，烟腾雷轰，十分热闹。
红藜和祥儿在后头轿里叽叽喳喳，翠莠掀起轿帘看了一回，扭过头，见林净和托着腮，烟花的光亮在她脸上明明灭灭，搅不起半分波澜。“姑娘要下轿走走么？”
林净和瞧着帘外街市，炮竹亮的能晃瞎眼，声音炸雷似的震得耳朵都要聋了，蒙蒙烟气也熏的头疼。富家仕宦的豪仆呼牌喝道，随意推操游人。人群里有几个子弟，眼神虚浮的乱瞟，见着年轻妇人就过去挨挤，身上背的裕涟支支棱棱，想是收获了不少首饰钗缳。
“算了，没什么意思。“林净和摇头，抬手擦了擦熏的辣辣的眼。翠莠看着她一点侧脸，和露出的一节粉白细颈。拢在袖里的手慢慢收紧，指甲陷入掌心的柔软皮肉。
她少时身世漂泊，唯一求的便是能有一方宅院蔽身。巡按府四面院墙高深，足可遮风挡雨。她有些姿色，便想争一回。可姑娘却告诉她，人生并不止于此。那双眼坚定又广袤，她从此有了栖身之处。
离开巡按府，她比谁都高兴，姑娘却一天天的沉静下去，原来医人者不能自医。
待看了灯回家，已是人定时分。山门阅静如斯，林净和刚下了轿，见远处一个黑影飞也似的跑来，就着灯笼细看时，却是来安，满脸眼泪鼻涕横飞。林净和见是他，先是一惊，又看他这副样子，只觉得之前那股不安之感再度漫上来，心头莫名慌跳起来。
来安见着林净和，双膝一跪，哭的上气不接下气，“少爷，少爷他，路上遇着伏兵，战死了……”
她一时有些怔住，裹在柔嫩颈项中的喉头上下乱滚，凝固的眼眸澄澄地投向虚空，半响又挪回来，“死了？”