”年轻的声音难掩得意的说道。
“今日你立下大功，待我回禀夫人，必有重赏。”年长者赞许道。
“多谢朱管家提携！只是……这小娘子要如何处置？直接带回府上吗？”
“不妥。太子亲信已至杭州，且王四娘子是赵霁未过门的儿媳。夫人担心带她回府时被人瞧见，坏了大事。”
躲在门后的王照月听得真切，心中猜测：这年长者应是朱府管家，年轻人想必是朱夫人身边的心腹。
“我去瞧瞧那小娘子可曾醒来，若已清醒，正好先盘问一番。你速速回府禀报夫人与二公子，便说王四娘子已落网了。”朱管家吩咐道。
“小的这便去，朱管家，小的斗胆一问，二公子为何会对这小娘子……”
“住口！收起你那不该有的心思！这小娘子问完话也不得轻慢，她可是二公子点名要的人！”朱管家压低声音厉声呵斥道。
“小的知错，只是好奇多嘴一问。”年轻人慌忙告罪道。
“听伺候二公子的小厮说，‘今年三月，二公子院里丫鬟养的狸奴发情走失，被这小娘子拾得。她正要寻人问询时，恰逢二公子路过。二公子认出是自家丫鬟的狸奴，因这丫鬟素日里还算知情识趣，他便想帮丫鬟顺手带回。这时恰好一阵风吹过，掀起了小娘子的幕篱，二公子见这小娘子容貌出众，便一见倾心’。”
“如此说来，二公子倒是朱家难得的怜香惜玉之人。”
“哼！你懂什么。二公子心里明白，再知情识趣得宠的丫鬟，过不了两年都要送到老爷房里。所以平日里，对他中意的丫鬟倒也还算宽厚。”
“那这小娘子她……”
“多嘴！今日与你说这些，是把你当自己人提点。不该问的问题，不该知晓的事，连脸上神情都不能显露丝毫！否则，二公子定会让你生不如死！”
“小的谨记教诲！朱管家放心，小的这便回府复命。”
王照月屏息凝神听完廊下两人对话，又静悄悄地快速挪回墙角，重新坐回地上，还把布团塞回口中，双手佯装被缚身后，头靠在墙上，羽睫低垂仿若昏睡，只待那朱管家推门时，装作被开门声惊醒。
朱管家推门进来，见小娘子娥眉紧蹙，似被天光刺痛般缓缓睁眼，似尚未弄清自身处境，茫然地打量着四周。
待瞧见他时，口中发出“唔……唔……”声，她急喘着摇头，泪珠在眼眶里将落未落，像极了受惊的幼鹿。
“我可以把你嘴里的帕子取出，但你若敢弄出太大动静，”朱管家脸上挂着冷笑，威吓她道，“我便再把你打晕！”
王照月佯装害怕，眼中含泪，拼命点头。
“这位大哥，敢问……为何要绑我？”
“我‘请’王四娘子来，只是想问问你——‘可知那账本被藏在了何处？’只要你如实说出账本下落，我便放了你。”
“我不知大哥所说的‘账本’是何物……大哥能否说得更清楚些？”
王照月闻言心中疑窦丛生：朱家绑她，竟不是因她拒婚？什么账本？难道……姑父拿到了朱家什么账本？
朱管家听闻王照月的回应面色骤寒，他面色阴沉地威胁道：“我劝王四娘子老实交代！莫要自讨苦吃！你若不说，我便划花你的脸，看你还怎么嫁入知州府！”
王照月佯装惊惧，单薄的身子微微颤抖，声音细细地轻轻抽泣：“大哥……可否，可否先给我盏水喝？我也好仔细回想一番，账本……究竟被藏在了何处……”
待朱管家骂骂咧咧转身离去，木门“吱呀”合拢的刹那，少女眼中水光瞬间凝结。
她反手抹去泪痕，听着门外脚步声渐远，立刻跳起身来，搬起房内唯一的那把凳子，奋力举过头顶，屏息凝神守在门边，静候他回来。
朱管家甫一推门踏入，王照月便使出全身力气，将凳子朝他狠命砸下！朱管家毫无防备，被砸得一个踉跄，摔倒在地。
“好个奸猾的小贱人！看老子不划花了你的脸！”朱管家挣扎着欲爬起，口中大声咒骂。
王照月毫不迟疑，再次抡圆了凳子，照着朱管家的头狠狠砸下！只听一声闷响，朱管家头上登时血流如注，趴在地上再没了声息。
她扔下手中凳子，拔腿就跑，那绣鞋踏过青石板的声响在幽巷中格外清晰。
她攥着渗血的右手，发髻散落的碎发黏在汗湿的额角，她也顾不得擦掉。
待她跑到巷口时，才发现关押她的院子，就在书肆对面的巷子里。
她不敢停步，疾冲出巷口，边跑边将流血的手藏入袖中。她绝不能让书肆的掌柜、伙计、秋桂以及跟随她的其他人知晓此事！否则她出门营商的路，恐又要被堵死了。
该如何是好？她心焦如焚，却在瞥见书肆门口神色焦急的伙计时，猛地放慢了脚步，强自稳住心神。
对！去寻大表哥！让大表哥悄悄唤个大夫，借口是为孟公子复诊伤势，顺带诊治她手上的伤口。
她缓缓走向书肆门口，在心中盘算着这个法子。
殊不知，待她真去寻赵子端时，换来的却是委屈、愤怒、失望、压抑与烦闷……