抗命不遵，致使战机贻误，铁证如山！请师座明察！”
会场死一般寂静。王柏龄脸上的血色瞬间褪尽，他死死盯着程廷云手中的命令，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。他万万没想到，这个年轻的副团长心思如此缜密，竟将这份命令贴身携带，并在如此关键的时刻当众拿出！这无异于一记响亮的耳光，狠狠抽在他脸上！
“你…程廷云…你…”王柏龄指着程廷云，手指颤抖，气急败坏。
程廷云目光平静，却带着不容置疑的锐利：“师座，卑职只是据实呈报。此战失利，预备队指挥官抗命，责无旁贷！至于是否另有隐情…”他意味深长地顿了顿，“卑职不敢妄加揣测。当务之急，是整顿军纪，追究首接责任人，并重新部署，再攻牛行！”
一场兴师问罪的会议，在程廷云出示的铁证面前，狼狈收场。王柏龄愤恨离席，预备队指挥官被当场扣押。但程廷云知道，他彻底得罪了这位心胸狭隘的顶头上司，也捅了保定系这个马蜂窝。
散会后，杜聿明私下找到程廷云，忧心忡忡：“慕白兄！你…何苦如此？王柏龄是校长心腹，更是保定系元老，树大根深！你当众给他难堪，他岂能善罢甘休？今后在师里，我们怕是要举步维艰了！”他深知官场倾轧的险恶。
程廷云望着窗外阴沉的天空，南昌城垣的轮廓在暮色中显得格外森严。他缓缓道：“光亭兄，战场之上，袍泽性命相托。今日若任他颠倒黑白，将战败之责推给浴血奋战的弟兄，寒了将士之心，日后谁还肯效死力？对上，可据理力争；对下，须问心无愧。至于个人前程…顾不得了。”
牛行车站的失利并未阻止北伐军对南昌的围攻，战斗在南昌城下陷入惨烈的拉锯。深秋时节，赣北下起了冰冷的冻雨，泥泞的战场如同地狱。在一次激烈的攻城战斗中，一个惊天的消息传来：总司令在视察牛行车站附近前沿阵地时，遭遇孙传芳精锐骑兵的突袭，卫队损失惨重，本人下落不明，生死未卜！
消息如同晴天霹雳，震动了整个第一师！校长若有不测，北伐大业必将遭受重创！王柏龄急得像热锅上的蚂蚁，严令各部不惜一切代价寻找救援。
“慕白！”蒋先云第一时间找到程廷云，神情前所未有的严峻，“校长遇险地点在牛行车站以北五里铺附近！那里地形复杂，沟壑纵横，敌骑活动猖獗。你战术灵活，应变最快，立刻带一支精兵，轻装简从，务必找到校长，安全带回！王耀武连交给你指挥！”
“明白！”程廷云没有丝毫犹豫。他知道，这不仅是军令，更是关乎全局的重任。他立刻点齐王耀武连中最精锐的一个排，亲自带领，冒着冰冷的冻雨和随时可能出现的敌军，向着五里铺方向急行军。
夜色如墨，道路泥泞不堪。程廷云凭借对地图的深刻记忆和敏锐的方向感，带领部队在黑暗中艰难穿行。远处传来零星的枪声和战马的嘶鸣，更增添了紧张气氛。终于，在一条结冰的小河边，他们发现了激战的痕迹——倒毙的战马、阵亡的卫兵遗体，还有丢弃的文件箱。
“搜！仔细搜！注意隐蔽！”程廷云压低声音命令。士兵们散开，在冰冷的河滩和灌木丛中仔细搜寻。突然，王耀武在一个被炸塌的土坎下发现了蜷缩着的几个人影！其中一人，虽然满身泥泞，军装破损，但那挺首的腰板和熟悉的面容，正是蒋介石！他身边只剩下两名负伤的卫士。
“校长！是校长！”王耀武激动地低呼。
程廷云立刻带人冲过去：“校长！卑职程廷云，奉蒋团长之命前来接应！”
蒋介石抬起头，脸色苍白，但眼神依旧锐利，带着劫后余生的惊悸和一丝不易察觉的狼狈。他看清是程廷云，紧绷的神经似乎松懈了一丝，点了点头：“好…好！慕白，来得及时！”
就在这时，远处传来密集的马蹄声和呼喝声！追兵到了！一支数十人的孙传芳骑兵队，显然也发现了踪迹，正沿着河滩快速追来！
“保护校长！”程廷云当机立断，“王耀武！带一排保护校长沿河床向下游隐蔽转移！其他人跟我来！设置阻击阵地！”他迅速观察地形，指着河滩上一处乱石嶙峋、两侧有浅沟的狭窄地段，“快！抢占那里！布置倒品字形伏击阵！机枪居中，步枪分列两翼浅沟，手榴弹准备！”
追兵的马蹄声越来越近，雪亮的马刀在夜色中闪着寒光。程廷云伏在一块巨石后，冷静地计算着距离。三百米…两百米…一百五十米…“打！”他一声令下！
“哒哒哒——！”居中布置的唯一一挺轻机枪率先开火，炽热的火舌瞬间扫倒冲在最前面的几匹战马！与此同时，埋伏在两侧浅沟里的步枪兵也猛烈开火！突如其来的精准打击让骑兵队顿时人仰马翻，陷入混乱！冲势为之一滞！
“手榴弹！”程廷云大吼。十几枚手榴弹冒着青烟飞入敌群！
“轰轰轰！”爆炸的火光和硝烟将狭窄的河滩笼罩！战马受惊嘶鸣，骑兵纷纷落马！
“冲啊！杀！”程廷云抓住战机，拔出佩刀，率先跃出掩体，率领士兵发起反冲锋！王耀武留下的士兵也勇猛地加入