张？听着倒像是你故意逗我呢。”
见玉儿脸上带着几分怀疑，二虎的眉头一下子皱得老高，额头上都挤出了几道褶子。但他这副模样，倒不是因为玉儿不信自己而闹别扭，而是一听到这话，脑子里就像被按了回放键，那些在美洲熬过的日子、闻过的气味，一下子就鲜活了起来——泥泞街道上横流的污秽，贵族们身上混杂着汗臭与劣质香料的怪味，还有那些挥之不去的、让人喘不过气的浊气，光是想想，就让他忍不住想皱紧鼻子。
二虎是个常年在外的男人，难免会有感到孤独寂寞的时候。在美洲时，他也曾接触过一些当地女子，但她们身上的气味实在太过浓烈刺鼻，若不是实在没有别的办法，他根本不会多看一眼，那份不适至今想起来都觉得难以忍受。
二虎重重地叹了口气，语气带着几分恳切：“我真没夸张。这么说吧，就算是那边称得上大城市的地方，那环境也跟咱大明的棚户区差不离。”
他顿了顿，像是在回忆棚户区的模样，又像是在对比美洲的景象：“你也知道，咱这儿的棚户区，住的不是移民就是战争里逃出来的，还有些家里实在困难的，人挤人，密密麻麻的。地上常年污水横流，垃圾扔得到处都是，一到下雨天更别提了，路上坑坑洼洼全是泥水，漂着烂菜叶、破布条子，啥乱七八糟的都有。那地方最容易闹病，一不注意就得染上些头疼脑热的传染病。那边的大城市，也就这光景了。”
大明境内虽说确实有不少那样脏乱的棚户区，但皇城一带向来是干干净净、整整齐齐的，街道清扫得一尘不染，透着皇家的规整与体面。可二虎到了美洲之后，走过不少地方，却几乎没见过一块真正干净的地界，眼里瞧见的总是污秽遍地、浊气熏天的景象。
想起刚到美洲的那些日子，二虎的眼神一下子变得复杂起来，里面掺着几分后怕，又有几分惋惜。他轻轻摇了摇头，声音也低沉了些：“那会儿啊，好多兄弟就是熬不过去。他们打小在大明住惯了，哪受得了那边那样的环境？去了没几天，不是上吐下泻，就是发起高烧，身子骨一下子就垮了。明明没在战场上跟敌人拼命，却因为这水土不服、环境太差，就这么白白丢了性命……现在想起来，心里还堵得慌。”
玉儿听着，心里猛地一揪，脸上的笑容瞬间就敛了去，眉头也微微蹙起。她实在没想到，世上竟真有这样脏乱不堪的地方，更难想象二虎在那样的环境里熬过了八年。先前她虽也想着丈夫在外定然辛苦，可从未想过会苦到这般地步，连一口新鲜的空气都成了奢望。
一股浓浓的心疼涌上心头，她伸出手，轻轻抚在二虎的后背上，来回摩挲着，动作里满是怜惜。千言万语堵在喉咙口，却一时不知该说些什么，只能用这无声的动作，传递着自己的牵挂与心疼。
二虎心里其实也不好受，但看着眼前一家团聚的场景，他不想让这份难得的喜悦被过去的阴霾给笼罩了。于是，他努力扯出一个笑容，那笑容里带着几分牵强，却又满是想要让玉儿安心的温柔。他轻轻拍了拍玉儿的手背，手上传来的温度仿佛在传递着一种力量，一种想要让玉儿放心的力量。
“好了，别愁眉苦脸的啦，这不是已经平平安安回来了吗？”二虎的声音很温和，就像在哄一个受了委屈的孩子，“刚到那儿的时候确实不适应，水土不服生了场病，不过扛过去之后也就没啥事了，你别担心。”
见玉儿还是一副愁眉不展、满怀心事的样子，二虎心里有些着急，想着得赶紧把话题岔开。他脑子一转，突然想到了陈云蛟，便赶忙问道：“对了，云蛟现在成家了没有啊？我走的时候他还是个半大孩子呢，现在也该到了成家的年纪了吧？”二虎一边说着，一边用探寻的目光看着玉儿，希望能从她的回答里找到一些能让气氛轻松起来的东西。
果然，一提起儿子的婚事，玉儿脸上的愁云瞬间散了大半，心情顿时活络起来。她嗔怪地朝着不远处的陈云蛟翻了个白眼，语气里带着几分无奈，又藏着些许欣慰：“哪能成啊？你儿子心实着呢，早早就说了，非得等他父亲回来，才肯谈成婚的事。”
二虎听了，先是微微一愣，随即心头涌上一股暖暖的甜意，眼角的纹路都柔和了许多。自家这小子，看着闷不吭声的，心里倒是惦记着自己，连成家这么大的事都想等自己这个父亲在场，这份心意让他心里熨帖得很。他转过头，眼神温和地望向陈云蛟，语气里带着几分认真：“是吗？不过你年纪也确实不小了，该成家就成家，可不能因为我耽误了自己的终身大事，那我可就过意不去了。”
被父亲那温和又带着几分关切的目光盯着，陈云蛟只觉得浑身不自在，窘迫地低下了脑袋，脸上泛起一抹红晕，满是不好意思的神色。其实啊，他心里压根儿就是不想太早成家，之前说等父亲回来才成婚，不过是找个理由来推脱罢了，哪曾想父亲居然把这话当真了。
事已至此，陈云蛟也只能将错就错了。他轻轻抿了抿嘴，脸上露出一副郑重的神情，语气坚定地说道：“父亲，您和母亲都健健康康地在这儿，孩儿哪有成婚不请示父亲的道理呢？再说了，孩儿如今才十五岁，还小着呢，一直都坚信自己肯定能等到父