开阳城地牢，阴暗潮湿。
尹礼提着一盏灯笼，一步步走下石阶。
墙壁上渗出的水珠，混着霉味，让他有些不适应。
拐角的一间牢房，吴敦正蜷缩在角落干草堆上，抱着膝盖，双目无神盯着墙壁。
兄弟的背叛，开阳的失守，信条的崩塌，一个个打击让这个七尺汉子精神失常。
嘴里不停念叨。
“合理……这才合理……”
尹礼停下脚步，昏暗的油灯照在他羞愧的脸上，鼻子一酸。
曾几何时，他也是个在酒桌上拍着胸脯，喊着要跟兄弟们同生共死的好汉。
可如今……他摇了摇头，开弓没有回头箭，将自责甩出脑外，继续往里走。
另一间牢房里，孙康被铁链锁在墙上。
听到脚步声，猛地抬起头，隐隐可看见他那双黑暗冒着怒火的眼！
当看清来人是尹礼，他整个人开始发狂，猛地冲向牢门。
“哐当！”
铁链被扯得笔直，发出一声刺耳的声响。
他被控制在离牢门仅一步的位置。
“尹礼！你这背信弃义的叛徒！”
孙康的脸几乎贴在木栏上，唾沫星子横飞，“老子当初真是瞎了眼！竟然把你当兄弟！”
尹礼后退了半步，脸色苍白，低声开口：
“伯台兄……人往高处走，水往……”
他欲言又止，这句话连他自己都不知道是在解释还是在说服自己。
“唉……”他只能无奈地叹了口气。
“要怪，就怪大哥那个莽夫！是他的自私，才让我变成如今这副德行！”
“陈公子胸有大志，又有经韬纬略，这才是明主！”
“伯台兄，如果肯弃暗投明，公子定当重用！”
“呸！”孙康狠狠一口唾沫啐在地上，
“你自己卖主求荣，还恬不知耻地想拉我下水！”
“别他娘的叫我的字！我没你这种兄弟！”
他死死盯着尹礼，咬着牙一字一句地说道：
“你等着！尹礼！我就是做鬼也不会放过你！”
尹礼用手背抹去脸上的浓痰，那股羞辱感让他眼中的愧疚，化为了失望。
他转身，不再看孙康那张狰狞的脸，但那一声声“叛徒”的咒骂，却像尖刀一样扎进他的心里。
尹礼的拳头在袖中攥紧，心中一个声音在咆哮：
“叛徒？若不是大哥臧霸一意孤行，我们会落到这步田地吗？若不是你孙康认死理，又怎会沦为阶下囚？”
他吐出一口气，将所有的自责与愧疚都归咎于他人。
“没错，人各有志！”
他在心中安慰自己。
“大丈夫当带三尺剑，立不世之功！我尹礼，宁做枭雄，不为走狗！”
“我不要再让人瞧不起！”
他心中愈发笃定。
跟着陈登是最正确的选择！
这世道，本就是如此。
“等的吧！我尹礼定会在这乱世中扬名立万！”
……
攻克开阳城已经过去三日。
陈登在开阳城府衙处理完最后一道批示后，放下手中的毛笔，活动着僵硬的身体。
林阿狗很有眼力劲，来到陈登身后给他捏着肩，低声道：
“公子，泰山降兵有一千五百多人愿意归顺，剩下的四百多人……”
陈登脸上惬意，林阿狗的力道刚刚好。
“给他们发盘缠，让他们走吧。”
“另外。”他拿起桌案上的批折，交给林阿狗。
“臧霸这几年把开阳治理得不错，让叔至贴出告示，免除一年赋税，拉拢一下人心。”
林阿狗接过批折，点了点头。
“喏，公子，我马上就去！”
“对了，阿狗，告诉尹礼和阙宣，我有事要找他们。”
“喏！”林阿狗应了一声，捧着批折，离开了府衙。
不到半个时辰，尹礼和阙宣就大步迈入堂内。
齐齐对着陈登拱手。
尹礼：“公子。”
阙宣：“公子。”
齐声“唤我等前来何事？”
“尹礼。”陈登拄着拐杖，缓缓开口。
“在！”尹礼站得笔直，但头却埋得很低。
“能拿下开阳城，你居功至伟，最是不易。”陈登的话让他身体一颤，
“我陈登向来言出必行。”
“从今日起，开阳城内的泰山军，悉数归你统领。”
“阙宣为副将，协助你驻守开阳！”
尹礼猛地抬头，眼睛瞪得溜圆。
脸上满是狂喜。
他等这一天等了太久！
有了这些泰山军，就可以向陈登展现自己的能力！
这份信任让他有了建功立业的信心！
“公子大恩！尹礼万死不辞！”他单膝跪地，对着陈登恭敬拱手。
阙宣也上前领命：“公子放心，我一定帮尹礼兄弟守好开阳！”
尹礼此刻心中比喜悦填满。
自己赌对了！
前几日被孙康咒骂的坏心情一扫而空。
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