民国三十二年（1943）三月的太行山，残雪未消。谢文渊站在新坟前，将一束刚发芽的野草轻轻放在坟头。这里是利剑分队烈士陵园，新添的二十一座坟茔在初春的寒风中格外刺眼。
“科长，总部急电。“通讯员的声音带着哽咽，“要求我们立即统计伤亡情况。“
谢文渊没有回头，目光依然停留在那些新立的木牌上。每个名字都代表着一个鲜活的生命，如今都化作了冰冷的符号。
回到指挥所，窑洞里弥漫着压抑的气氛。老周正在清点剩余的武器，赵铁柱包扎着胳膊上的伤口，其他干部也都面带悲戚。
“统计出来了吗？“谢文渊的声音沙哑。
老周递过一份名单：“利剑分队阵亡二十一人，重伤九人，轻伤...几乎人人带伤。群众伤亡四百三十七人，其中儿童八十九人。“
每个数字都像重锤击打在每个人心上。窑洞里死一般寂静，只有炭火盆里偶尔迸出的火星发出轻微的噼啪声。
“装备呢？“
“步枪还剩四十二支，子弹不到两千发。轻机枪只剩一挺，炮弹...全打光了。“
谢文渊闭上眼睛。利剑分队，这支他倾注了无数心血的精锐，如今已是元气大伤。
“科长，“赵铁柱突然开口，“我们不能就这么算了！“
“对！要给死去的弟兄们报仇！“几个干部激动地附和。
谢文渊缓缓睁开眼，目光扫过众人：“报仇？拿什么报？用弟兄们剩下的这点血本吗？“
众人沉默了。
“现在最重要的是保存实力，重整旗鼓。“谢文渊站起身，“传我命令：立即转移驻地，所有人员化整为零，分散隐蔽。“
这个决定引起了一些人的不解，但在谢文渊的坚持下，还是执行了。
新的驻地在更深的山里，条件更加艰苦。所谓的营房就是几个天然山洞，连床铺都没有，战士们只能睡在铺了干草的地上。
转移后的第一晚，谢文渊辗转难眠。他走出山洞，看见赵铁柱独自坐在崖边，对着月光擦拭一把刺刀。
“睡不着？“
赵铁柱吓了一跳，连忙起身：“科长...“
谢文渊在他身边坐下，拿起那把刺刀。刀身上满是缺口，显然经历过惨烈的搏杀。
“这是大山的刀。“赵铁柱低声说，“他临走前塞给我的，说...说让我替他多杀几个鬼子。“
谢文渊心中一痛。李大山，那个总是乐呵呵的山东汉子，最后时刻想的还是杀敌。
“铁柱，还记得我们刚组建利剑分队的时候吗？“
“记得。“赵铁柱眼中泛起回忆的神色，“那时咱们就三十多人，装备比现在还差，可士气那叫一个旺。“
“是啊...“谢文渊望向远山，“现在人多了，装备好了，可...“
他没有说下去，但赵铁柱明白他的意思。接连的损失让部队士气低落，这是比装备损失更严重的问题。
第二天，谢文渊开始着手重整部队。他做的第一件事，是组织了一次特殊的追悼会。
没有会场，就在山洞前的空地上；没有花圈，战士们采来了山间的野花；没有哀乐，老周用树叶吹起了《五月的鲜花》。
谢文渊站在队列前，手中拿着一本花名册。
“同志们，今天我们要送别二十一位战友。他们来自五湖四海，为了一个共同的目标走到一起，今天又为了这个目标献出了生命。“
他开始念诵每个牺牲者的名字，并简要介绍他们的生平。当念到李大山时，他的声音有些哽咽：
“李大山，山东泰安人，民国二十六年参加八路军。参加过大小战斗一百二十七次，负伤九次...最后时刻，为掩护群众转移，带领一个班拖住日军一个中队，全体壮烈牺牲。“
队列中传来压抑的抽泣声。
“他们为什么而死？“谢文渊提高声音，“不是为了某个人，某个政党，而是为了千千万万受苦受难的同胞！为了这个多灾多难的国家！“
他环视着战士们：“牺牲的同志们倒下了，但我们还活着。活着的人要做什么？不是整天沉浸在悲痛中，而是要继承他们的遗志，完成他们未竟的事业！“
追悼会结束后，部队的士气明显好转。但谢文渊知道，这还远远不够。
接下来的日子，他着重抓了两件事：训练和群众工作。
训练场上，他亲自示范每一个战术动作。从匍匐前进到精准射击，从爆破技巧到野外生存，他把在延安学到的知识毫无保留地传授给战士们。
“平时多流汗，战时少流血。“这是他最常说的话。
群众工作方面，他组织战士们帮助老乡春耕。虽然部队自己也缺粮，但他还是坚持每天省出一部分口粮接济特别困难的群众。
“八路军真是咱们的子弟兵啊！“一位老大娘拉着谢文渊的手，老泪纵横，“我儿子要是还活着，也该像你们这样...“
通过这些工作，部队不仅赢得了群众的拥护，战士们的心态也发生了微妙的变化。他们更加明白了自己战斗的意义。
四月初，总部派来了新的政委。让谢