上，托着珠串的手也尴尬地停在半空。
紫鹃忙上前打圆场，宝玉讪讪地收了珠子，只觉得那方才还沁人心脾的冷香，此刻也变得腻味起来。
一腔热心碰了钉子，宝玉心头憋闷，脚下便不由自主拐进了宝钗屋里。
薛宝钗正坐在炕上做针线，莺儿在一旁分着丝线。见宝玉进来，宝钗放下活计，温婉一笑：“宝兄弟来了。”
宝玉又捧出那香念珠，虽不如方才对黛玉那般热切，却也带着几分显摆的意思：“宝姐姐，你看这个，北静王给的御赐香珠，稀罕着呢。”
宝钗接过来，细细看了看，指尖捻过那温润的珠子，点头赞道：“果然是好东西，王爷待你亲厚。”
她将珠串递还给宝玉，语气依旧温和，话里却透着一股子现实的分量：
“只是宝兄弟，这等玩物，偶尔赏玩便罢，切莫沉迷。男儿家立身的根本，终究在功名二字上。咱们这样的人家，捐个虚职容易，可那‘清贵’二字，不是银子能买来的门路。”
“科举正途才是根基，将来金榜题名，出入朝堂，那才是真正的体面尊荣。这珠子再金贵，也不过是锦上添花之物，比不得腹中经纶、榜上朱名来得实在。”
她一番话，说得入情入理，却像软钉子，把宝玉那点炫耀的心思扎得泄了气。
宝玉被说得哑口无言，又像枷锁般沉重。他闷闷地收了珠子，告辞出来。
最后，他蔫头耷脑地回到自己屋里，袭人正收拾他的衣裳。见宝玉神色不豫，忙倒了杯热茶来，柔声问道：“二爷这是怎么了？谁给你气受了？”
宝玉像找到了最后的稻草，忙掏出那串香念珠，塞到袭人手里，赌气道：“喏，给你！北静王赏的御赐香珠！林妹妹嫌臭不要，宝姐姐嫌它不当饭吃！横竖是好东西，你收着玩罢！”
袭人吓了一跳，这可是御赐之物！她哪里敢收？忙不迭地推拒：“哎哟我的爷！这可使不得！这是王爷赏您的体面，我是什么牌名上的人？快好好收起来……”
她一边说，一边小心翼翼地将那珠串往宝玉怀里送，生怕碰坏了。
两人正推让间，门帘子“唰啦”一声被猛地掀开！
晴雯一阵风似的闯了进来，嘴里还嚷着：“袭人！太太屋里的玫瑰露……”她脚步急，没留神屋里的情形，胳膊肘子一带——
只听“啪嗒！”一声脆响！
那串矜贵无比的御赐香念珠，竟从宝玉和袭人推让的手间滑脱，直直摔在光洁的金砖地上！